México casts a spell on me and, when I’m not there, I notice the absence of small, everyday things. Most of the time they’re part of the background and I take granted them for granted and don’t think about them—until they aren’t there—until I return to Minnesota. I miss most the refried black beans and corn tortillas. These essentials are hardly ever the central focus of a meal, but a complete meal is impossible without them.

México arroja un hechizo sobre me y, cuando no estoy por allá, me extraño las cosas pequeñas y cotidianas. El más del tiempo aparecen como un parte del contexto que doy por sentado y nunca les no pienso en —hasta las no están ahí—cuando he regresado a Minnesota. Me extraño lo más  los frijoles refritos negros y tortillas de maíz . Esas dos esenciales no son apenas nunca el foco central de una comida, pero sin les, una comida fina es incompleta.

Beans and tortillas seem like humble characters supporting the star of the main event, whether it is an omelet, mole poblano con pollo or soup. They are quiet, unassuming and modest in appearance. I think of beans as Sancho Panza, a faithful sidekick to the main course. And I view tortillas as handmaidens that carry the food to the mouth with grace.

Los frijoles y tortillas aparecen como personajes humildes realizando papeles que apoyan el curso principal si lo es un omelet, mole poblana con pollo o una sopa. Ellos son quietos, modestos y sin asunciones en sus aparecidos. Pienso en los refritos como un Sancho Panza, un compañero fiel al curso principal. Y veo las tortillas como las criadas agraciada, llevando la comida a mi boca.  

The Ethnobotanical Garden in Oaxaca contains all the major plants found in the central valley, including those of the milpa. Milpa is a náhuatl word for a cultivated field. It is a cropping system still used in parts of Mexico and central America. This is a highly sustainable form of agriculture that interplants corn, beans and pumpkins or squash. These crops grow with complementary ecological interactions that help replenish the soil’s fertility. The fruits of these plants are also the foundation of the Mesoamerican diet along with peppers and tomatoes.

El Jardín etnobotánico en Oaxaca contiene todas las plantas principales del valle central. Estas incluyen las plantas de la milpa. Milpa es una palabra náhuatl por un terreno cultivado. Lo es un sistema de agricultura qu ha sido usado por milenios en México y Centroamérica. Esta es un sistema de agricultura muy sostenible por la integración del maíz, frijol y calabazas. Crecen con interacciones ecológicas complementarias que ayuda renovar la fertilidad del suelo. Las frutas de estas plantas a lo largo con chilis y jitomates son la fundación de la dieta mesoamericana.

Meals based on corn, beans and pumpkin provide me with nearly complete nutrition. Corn tortillas supply carbohydrates and calcium, beans supply protein, vitamins, minerals and fiber, and calabazas or pumpkin squash provides vitamins A and C and other elements. These elements may be augmented with fruits, chilis and maybe roasted grasshoppers When I have a breakfast omelet, it is often stuffed with calabazas and comes with a side of refried beans and a basket of warm tortillas. It is good to  begin each day with these three amigos from the milpa.

Las comidas basan en el maíz, frijol y calabazas me proveen la nutrición casi completa. Tortillas de maíz contienen los carbohidratos y calcio; los frijoles proveen las proteínas, vitaminas, minerales y fibra; y las calabazas son ricos en las vitaminas de A y C a lo largo con otros elementos. Estos nutrimientos pueden estar aumentados con las frutas, chilis o quizás chapulines. Cuando tengo un omelet a la desayuna, lo podía estar relleno con las calabacitas con una porción de frijol refritos y una canasta de tortillas calientes. Está bien de comenzar cada día con estos tres amigos de milpa.